SUVって何？他の車との違いやおすすめ車種をご紹介

さまざまなタイプの車が販売される昨今、特に高い人気を集めているのが「SUV」です。普段使いからアウトドアまで幅広く活用できますが、具体的な定義や他のタイプとの相違点を理解できていない方もいるのではないでしょうか。

 

そこでこの記事では、SUVの基礎知識を詳しく解説します。クロスオーバーやクロスカントリーとの違いを知ると、SUVならではの魅力が分かるでしょう。後半では、国産車・輸入車に分けておすすめモデルをご紹介します。

 

※目次※

1.SUVって何？車の特徴について

2.SUVと他の車との違いって何？

3.SUVのおすすめの車【国産車】

4.SUVのおすすめの車【輸入車】

5.まとめ

 

 

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SUVって何？車の特徴について

SUVのモデルをチェックする前に、まずはどのような車であるか理解を深めておきましょう。名前の由来や特徴を知ることで、他の車との違いを理解するきっかけにもなります。特徴・定義2つの項目に分けて、基礎的なポイントを確認しましょう。

 

SUVの特徴

アメリカにおいて、ピックアップトラックの荷台にハードトップを備えたモデルとして「SUV」が登場しました。正式名称はSports Utility Vehicle（スポーツ･ユーティリティ･ビークル）です。

 

近年では、マツダやトヨタなど複数の国産車メーカーからもSUVの購入が可能です。快適性と走行性能の両立により、年代を問わず幅広いユーザーから人気を獲得しています。

 

SUVの定義

セダンやミニバンとは異なり、SUVに明確な定義があるわけではありません。一般的にはキャンプやスキー、サーフィンなどアウトドアに向いたモデルがSUVと位置付けられています。具体的な判断基準は以下です。

 

・最低地上高（ロードクリアランス）が高い

・ラゲッジスペース（荷室）が広い

・4WD（4輪駆動）に対応したモデルが多い

 

ラダーフレーム構造をSUVの定義とするケースもありますが、国産車においてはモノコック構造を採用したSUVも多く展開されています。

 

近年ではFR（前輪駆動）やFF（後輪駆動）を選択できるモデルも増えているため、本来の定義は薄まってきているといえるでしょう。アウトドア向けの設計を前提とした上で、都会になじみやすい外観も人気を集めています。

 

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SUVと他の車との違いって何？

SUVに似たモデルとして挙げられるのが、クロスオーバーやクロスカントリーといったボディタイプです。それぞれ明確に違うものではなく、定義や特徴に同じ要素を含んでいます。車のジャンル名から特性を理解するために、SUVとの相違点を把握しておきましょう。RVを含む3種類の名前について、SUVと比較しながら解説します。

 

クロスオーバーとの違い

特定のボディタイプに限定されず、複数の要素を兼ね備えた車が「クロスオーバー」です。本来SUVは、街乗りよりもアウトドアや悪路走行を重視した性能に設計されています。このような構造に、デザイン性や快適性を加味したものが「クロスオーバーSUV」です。

 

SUVに比べて乗り心地が良い車ともいえますが、必須条件はありません。一見SUVの特性を持つ車でも、メーカーがクロスオーバーSUVにカテゴライズするケースも見られるでしょう。

 

近年では、ラグジュアリーなデザインやインテリアを備えたクロスオーバーSUVも多数選択できます。SUVに付加的な価値を求めるユーザーにとって、魅力的な要素を備えたボディタイプともいえるでしょう。

 

クロスカントリーとの違い

最低地上高の高さやボディの構造など、SUVの定義を具現化したものが「クロスカントリー」です。街乗りよりも未舗装道路での走行を前提に設計され、外部からの耐衝撃性や走破性の向上を重視しています。

 

日本で一般的なモノコック構造ではなく、ラダーフレーム構造を採用していることがSUVとの違いです。走破性を高めるために4WDシステムを搭載し、強靭で大柄なフォルムを特徴としています。

 

街乗りにも用いられるSUVに対し、悪路走行を優先している点が特徴です。広義ではSUVの中のひとつともいえますが、骨格の違いからクロスカントリーであることを明確に判断できるでしょう。舗装道路が多い日本において、クロスカントリーのラインアップは少なくなっています。

 

RVとの違い

キャンプやアウトドアなど、娯楽のために活用する車として登場したのが「RV」です。正式名称は「Recreational Vehicle（レクリエーション・ビークル）」で、SUVの知名度が高まる前から知られています。

 

アメリカではキャンピングカーをRVとしていますが、日本においてはアウトドア向けの車全般が対象です。つまり、SUVだけでなくミニバンやステーションワゴンといったボディタイプもRVに含まれます。近年ではSUV・ミニバン・ステーションワゴンといったジャンルが定着し、RVという単語を耳にする機会も少なくなりました。

 

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SUVのおすすめの車【国産車】

日本国内では、スバルや日産など複数のメーカーからSUVの購入が可能です。乗り心地やデザインだけでなく、安全性能の面でも魅力を感じられます。SUVに興味がある方は、どのようなモデルが展開されているのかチェックしておきましょう。特におすすめの車を8種類ピックアップし、スペックも併せてご紹介します。

 

スバル：フォレスター

 1997年に発売を開始し、以降国内外で人気を集めているのが「フォレスター」です。モノコック構造のクロスオーバーSUVで、水平対向エンジンを積んだスバル車ならではの低重心で安定した走りが楽しめます。遠くへ出かけたくなるような、活発で存在感のあるフォルムも特徴的です。家族でのアウトドアも存分に楽しめるでしょう。

（参考： 『「スバル　フォレスター」の中古車一覧』）

 

ホンダ：ヴェゼル

コンパクトSUVのヴェゼルは、日本でも人気のコンパクトカー「フィット」をベースに設計した構造です。上質なインテリアにこだわり、ハイクオリティーなシートデザインを採用しています。Honda SENSINGと組み合わせた機能性で、安全かつラグジュアリーな時間を過ごせるでしょう。

（参考： 『「ホンダ　ヴェゼル」の中古車一覧』）

 

日産：エクストレイル

 1997年にコンセプトモデルを発表し、2000年に「エクストレイル」と名付けたSUVが発売されました。2020年8月の現行モデルからは、7人まで乗車できる3列シートも展開しています。ハイブリッドモデルやFF・4WDなど、好みの組み合わせを選びやすいSUVともいえるでしょう。

（参考： 『「日産　エクストレイル」の中古車一覧』）

 

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トヨタ：ハリアー

世界的な人気を誇るトヨタから、高価格のクロスオーバーSUVとして発売されたのが「ハリアー」です。前方から後方にかけて流れるようなルーフラインは、ダイナミックな雰囲気を感じさせます。2020年に進化を遂げた現行モデルでは、ワイドかつロールーフのフォルムが採用されました。静寂性を実現した乗り心地も魅力的です。

（参考： 『「トヨタ　ハリアー」の中古車一覧』）

 

マツダ：CX-3

マツダからは4種類のSUVが販売されていますが、CX-3はその中でもコンパクトクロスオーバーSUVと位置づけられています。エンジンはガソリンとクリーンディーゼルを選択でき、2020年6月からは新たに1.5Lガソリンモデルが発売されました。1.5Lガソリンモデルの価格は1,892,000円からと、マツダのSUVで唯一200万円を切っています。

（参考： 『「マツダ　CX-3」の中古車一覧』）

 

レクサス：NX

高級車ブランドとして知られるレクサスはUX・UX・RX・NXと4種類のSUVを展開しています。「NX」はSUVでありながらもスポーツカーのようなフィーリングを目指したプレミアムSUVです。都心にもなじみやすいエクステリアを採用し、個性的な雰囲気を放っています。F SPORTグレードには、スポーツシートを搭載した点も魅力的です。ダイナミックで高級な乗り心地を求める方も、充実した時間を過ごせるでしょう。

（参考： 『「レクサス　NX」の中古車一覧』）

 

スズキ：ジムニー

初代発売当初から伝統的なフォルムを受け継ぎ、現行モデルでも根強い人気を誇るのが「ジムニー」です。ラダーフレーム構造特有の耐久性に加え、悪路での操作性も向上させています。優れた駆動力を維持するため、トラクションコントロールにこだわった装備も特徴のひとつです。オフロード車本来の魅力を堪能したい方にも適しています。

（参考： 『「スズキ　ジムニー」の中古車一覧』）

 

トヨタ：RAV4

 1990年代から、トヨタが継続的に販売しているクロスオーバーSUVが「RAV4」です。夜間の追突を防ぐセーフティシステムや、衝突被害軽減の装備も備わっています。開放感を求める方は、パノラマルーフの選択も可能です。

（参考： 『「トヨタ　RAV4」の中古車一覧』）

 

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SUVのおすすめの車【輸入車】

「日本車とはひと味違った乗り心地を体感したい」という方は、メルセデス・ベンツをはじめとした海外メーカーSUVも検討しましょう。500万円以上のモデルも多く見られるため、予算も考慮しながら選べると安心です。4つのメーカーから、おすすめの輸入車SUVをご紹介します。

 

メルセデス・ベンツ：GLA

新車価格500万円前後のSUVを探している方におすすめの「GLA」です。メルセデス・ベンツのAクラスを基準に、コンパクトでスタイリッシュなフォルムに設計されています。日本の狭い道路でも快適に走れるよう、小回りの利くボディに独自の安全技術「インテリジェントドライブ」を組み合わせました。スタイリッシュな見た目を重視する方も満足できるでしょう。

（参考： 『「メルセデス・ベンツ　GLA」の中古車一覧』）

 

BMW：X4

プレミアムSUVの中でも、トップクラスの販売台数を誇るモデルが「X4」です。クーペに近いボディ設計を採用しているため、スポーティなフォルムを楽しみたい方にも適しています。安全性能の強化を重視し、ドライビングアシストシステムも搭載されました。250PSを超えるパワートレインで、ハイパフォーマンスな走りを実感できるでしょう。

（参考： 『「BMW　X4」の中古車一覧』）

 

ポルシェ：マカン

スポーツカーメーカーとして古い歴史を持つポルシェから、コンパクトSUVのカテゴリで発売されたのが「マカン」です。高級車ならではの繊細なデザイン性に加え、広々とした空間を実現しています。

 

後部には十分なラゲッジスペースを確保しているため、アウトドアシーンでも有効活用できるでしょう。個性的なエクステリアが好きな方にもおすすめの人気モデルです。

 

ジープ：レネゲード

ジープは、本格的なオフロード車メーカーとして知られています。フィアットとの共同開発により、コンパクトなボディに設計された「レネゲード」が発売されました。旧モデルからフロントデザインを一新し、ユニークな印象を強めた点が魅力的です。外観・内観ともに、伝統的なジープの遊び心を堪能できるでしょう。

（参考： 『「ジープ　レネゲード」の中古車一覧』）

 

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まとめ

「SUV」は、走行性能や快適性の観点からメリットを多く感じられるボディタイプです。基本的な特徴や定義を理解した上で、クロスオーバーなど類似カテゴリとの違いも把握しておきましょう。国内外のメーカーが販売するモデルをチェックすると、好みの車を見つけやすくなります。

 

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